В 1932 году при постройке здания салехардского гидроаэропорта в устье реки Полуй, случайно нашли полезные вещи из кости, - так было открыто древнее поселение, названное Усть-Полуйским, которое в 1935 году начал раскапывать учёный из Ленинграда В.С.Адрианов. Правда, в тридцать седьмом его арестовали прямо в Салехарде, увезли в Омск и расстреляли. С 1946 года в шурфах Усть-Полуйского городища периодически работали многие археологи. Они доказали, что берега Нижней Оби обживали племена большого уровня материальной культуры, а сам Усть-Полуй явился одним из самых богатых археологических монументов эры железа (см. On line).

Летом 1995 года экспедицией Н.П.Фёдоровой из Екатеринбурга была сделана сенсационная находка - тело дамы из далёкого (около двух тысяч лет до нашей эры) прошлого.

По исследованиям берестяных и деревянных изделий специалисты из Ямальской археологической экспедиции в 1998 году сделали заявление: время происхождения Усть-Полуйского монумента относится к 48-49 годам до нашей эры. Увлекателен и таковой вывод археологов: данное поселение основали не ненцы, и не ханты, а какой-то другой народ, живший тут задолго до них, и растворившийся в них, вошедших позже в состав титульных народов Севера.

В 1961 году историко-этнографическая экспедиция открыла жертвенное место - Белую гору. А на реке Сыня было открыто древнее святилище. Археологи раскопали там изделия из латуни, старинную посуду. Тут же были отысканы три сосуда узкой службы ХII века, совсем полезных и редких: три таких сосуда хранятся в Эрмитаже, два - в музеях Франции, и три в Мужах - районном центре Шурышкарского района Ямало-Ненецого автономного округа!

В Овгорте (небольшой посёлок) были найдены три иранских сосуда ХI века с куфическими надписями. А в 1985 году на стоянке старого человека на реке Куноват нашли византийскую чашу, на которой изображён Александр Македонский. Все эти находки свидетельствуют о том, что люди, населявшие территорию округа в древности, не были оторваны от всемирный культуры.

С 1914 года и по наши дни археологов и историков завораживает город-легенда - "златокипящая" Мангазея. Наиболее полно остатки городища, расположенные на берегу реки Таз, совершенно неподалеку от географического центра России, были обследованы экспедициями в 1946-м и в 1968-70 годах. Конкретно тогда были найдены тысячи находок, свидетельствующие о высокой культуре древних северян.
Стало известно, что город был выстроен в лучших традициях мирового градостроительного искусства. Помимо крепости с башнями высотой в двенадцать метров в городе было более двухсот домов, гостиный двор с двадцатью торговыми лавками, хлебные, соляные и пороховые магазины, винный подвал, два питейных дома. Всего же в городе насчитывалось более двух тысяч обитателей. Во времена расцвета Мангазею именовали "златокипящей", "красно украшенной" и "благословенной". Известно, что к концу семнадцатого века Мангазея стала соболиным Клондайком.

Берег Карского моря был обитаем с незапамятных времён - об этом свидетельствуют археологические раскопки. В 1990 году на Ямальском полуострове открыт археологический монумент - городище Ярте (конец I- начало II тысячелетия нашей эры).

На базе находок, найденных уже на Гыданском полуострове, на берегах реки Юрибей, археологи доказали, что уже шесть тысячелетий назад (!) побережье Карского моря было обитаемым. Другими словами на территории нынешнего Ямало-Ненецкого автономного округа люди жили задолго до египетских фараонов. Учёные единодушны во мнении - заселение пространств Обского Севера происходило ещё во времена до ледникового периода.

И всё же археологические исследования на Ямале носят эпизодический темперамент. Округ остаётся по-прежнему "белым" пятном в археологии, скрывает неизвестные тайны далёкого прошлого людской цивилизации в районах современной Арктики.